明代科举舞弊大案：南北榜案始末

洪武三十年二月，南京城迎来了一场牵动天下读书人心的盛会——三年一度的科举会试。来自全国各地的举子们怀揣着朝为田舍郎，暮登天子堂的梦想齐聚应天府，准备通过这场考试改变命运。 当时已年过八旬的大儒刘三吾受明太祖朱元璋钦点担任主考，与他搭档的副主考白信蹈也是德高望重的学者。然而当放榜之日来临，一个令人震惊的结果让整个朝野哗然：录取的51名进士清一色都是南方人，北方考生全军覆没。 这个结果立即引发了轩然大波。落第的北方举子们群情激愤，他们发现主考官刘三吾是湖南茶陵人，副主考白信蹈来自江苏，于是联名上书指控考官徇私舞弊。更微妙的是，朱元璋的家乡凤阳虽属中都，但地理上更靠近南方，这不禁让人怀疑：莫非这是南方君臣联手打压北方士人的政治阴谋？ 朱元璋深知此事非同小可。当时大明立国未久，北方历经元末战乱尚未完全归心。若处理不当，很可能引发南北对立，动摇国本。这位以铁腕著称的皇帝立即组建了12人的调查组，命他们重新审阅所有考卷。但复查结果却出人意料——考官确实没有舞弊，南方学子确实才学更优。

当朱元璋召见刘三吾质询时，这位老臣坦然解释：北方长期战乱导致文教衰微，而南方承平日久文风鼎盛，出现这种结果是自然现象。但这个解释不仅未能平息争议，反而激起了北方官员更强烈的抗议。

眼看事态愈演愈烈，朱元璋当机立断采取雷霆手段。他翻出刘三吾曾为胡惟庸鸣冤的旧账，将其定性为蓝玉余党流放西北。更残酷的是，副主考白信蹈和复查官员张信被处以凌迟极刑，其他涉案官员非死即贬。就连原本的会元（第一名）也遭流放后处决。

同年六月，朱元璋亲自下令重开会试。这次他全程监督，最终录取的61人清一色都是北方学子，山东人韩克忠被钦点为新科状元。这场戏剧性的南北榜案以如此极端的方式落下帷幕。

事后，明朝确立了南北分卷制度，按地域分配录取名额。这一举措虽然缓解了南北矛盾，却埋下了更深隐患：科举的公平性被削弱，地域偏见反而加剧，为日后激烈的党争埋下伏笔。这场风波折射出古代科举制度在政治平衡与人才选拔间的深刻矛盾，其影响一直延续到明清后世。

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